故事发生在80年代的美国，坎贝尔（史蒂夫·库根 Steve Coogan 饰）是在纽约报任职的记者，不久之前，他的恋人自杀身亡，使得坎贝尔一直都无法走出阴影，工作上有所倦怠，造成了主编的不满。主编将他发配到了一个偏僻的小镇上采访无人问津的小新闻。坎贝尔想起自己曾经的大学同学山姆在这里当老师，决定拜访他，之后震惊的得知，山姆在不久之前去世了。坎贝尔决定山姆的死并不像表面看起来的那么简单，便决定将此作为报道素材，深入追踪调查。在彻彻底底的融入了山姆的朋友圈后，坎贝尔终于发现了山姆费心隐藏的秘密以及他真正的死因。