1957年11月2日，毛泽东率领中国代表团访问苏联，参加十月革命40周年庆祝大会。代表团在苏访问期间还出席了社会主义国家共产党和工人党代表会议，并在会议宣言上签字。会议期间，毛泽东提出中国在钢铁等主要工业产品的产量方面，要在15年左右赶上和超过英国。同年12月2日，刘少奇向中国工会第八次全国代表大会致祝词时，宣布了15年赶超英国的口号。1957年11月2日，毛泽东主席率领中国代表团乘专机离开北京，去莫斯科参加伟大的十月社会主义革命40周年的庆祝典礼。毛泽东主席在莫斯科时间3点20分（即北京时间下午8时20分）在市郊西南30公里的伏努科夫机场降落。毛泽东主席在机场发表了讲话。他说：我在1949年底、1950年初访问过苏联。那时，我们两国政府签订了中苏友好同盟互助条约，从此开始了我们两个伟大社会主义国家的亲密结合。他说，十月革命节是苏联人民的伟大胜利节日，也是全世界无产阶级、劳动群众和一切被压迫人民的伟大胜利节日。40年前，苏联人民在伟大的列宁和伟大的苏联共产党的领导下所取得的这个胜利，创始了人类历史的新纪元。在40