老赵、阿唐、刘大哥、小徐是四个失业的大学生，但是他们现在的状况却不同：刘大哥参加了抗战；小徐一度消沉下来，并且欲自杀，老赵将他救下后，小徐回到了家乡；阿唐则过得很快乐，他的工作是为商店布置橱窗；老赵则在报馆做校对工作。一次很偶然的情况下，老赵和一个在纱厂当教练员的姑娘杨芝瑛两人相识。后来，一个流氓欲调戏杨芝瑛，被老赵和阿唐撞见，两人将流氓打跑。由此，老赵和杨芝瑛相爱了。但没过多久，杨芝瑛所在工厂倒闭了，杨芝瑛和朋友姚大姐失业了。杨芝瑛给老赵留下字条准备出走，因为她不愿因自己影响老赵的生活，但没想到老赵也被报馆辞掉了。姚大姐将杨芝瑛叫回来，与老赵和阿唐在人群中相遇。报上登了小徐自杀和刘大哥在抗战最前方战斗的消息。四个人一起向前方走去。